Ganz genau kann man das Motiv der Virenschreiber nicht fest machen, weil es zu diesem Thema bisher kaum Studien gibt und der Großteil der Programmierer von Viren unentdeckt bleibt.
Man kann jedenfalls davon ausgehen, dass sich um das Schreiben und Verbreiten von Viren eine Untergrund-Szene entwickelt hat, deren Angehörige und Sympathisanten selbstständig arbeitend miteinander konkurrieren, wenn es darum geht, wer den am schwersten zu entdeckenden, den sich am schnellsten verbreitenden und den schädlichsten Virus schreiben kann. Dabei geht es um die Bedeutung von Ansehen, Anerkennung und Wirkung und einer regelrechten Sucht nach dieser. Die Schreiber von Viren ziehen einen Großteil ihres Selbstbewusstseins aus ihrer Geltung und befriedigen mit den Viren ihren Drang sich abzuheben und besser als die anderen zu sein. Natürlich kann man nicht sagen, dass dies für alle Anhänger der Virenprogrammiererszene gilt, sicherlich aber für einen Großteil. Es kommt aber auch vor, dass es sich bei den Verbreitern von Viren um frustrierte Angestellte, die mit dem Virus ihrem Chef schaden wollen.

Angriffe auf Rechnersysteme durch Schadprogramme sind ein Tabuthema

Die Unternehmen, die Opfer einer Virusattacke werden, bringen diesen Fall meist nicht zur Anzeige. Die Szene der Virenprogrammierer sorgt im Gegensatz zur Hackerszene kaum für öffentliches Aufsehen und kann ungestört im Untergrund arbeiten. Besonders wenn die Virenprogramme nicht für die Öffentlichkeit bestimmt sind ist es unwahrscheinlich, dass es zur strafrechtlichen Verfolgung kommt, also optimal für das organisierte Verbrechen. Hinzu kommt, dass die Polizei und die Staatsanwaltschaft nicht über die zur gezielten Strafverfolgung nötige Ausrüstung verfügen. Nur ganz selten kommt es dazu, dass Virenprogrammierer zur Verantwortung gezogen werden, wie bei der belgischen Programmiererin „Gigabyte“. Diese wurde 2004 festgenommen, konnte allerdings nicht verurteilt werden, da Sie die Viren nur geschrieben hatte und nicht für deren Verbreitung verantwortlich war. Entgegen der weit verbreiteten Annahme handelt es sich bei Virenschreibern nicht immer um junge Männer der westlichen Welt, solche Annahmen und ähnliche sorgen dafür, dass Viren erst viel zu spät ernst genommen werden.